Le département du Trésor américain a déclaré que les récentes sanctions prises à l’encontre de la Russie incluront des contrôles sur les monnaies numériques, à compter du 1er mars. La Maison Blanche a également mis en garde les principales bourses de crypto-monnaies contre les transactions avec les entités sanctionnées.
Dans un décret présidentiel dont la publication officielle est prévue dans la journée, le gouvernement américain déclare qu’il prendra des mesures contre toute personne contournant les sanctions contre la Russie, y compris par l’utilisation de monnaies numériques.
Bloomberg a signalé que la Maison Blanche demandait aux principales bourses de crypto-monnaies de s’assurer que leurs plateformes ne pouvaient pas être utilisées pour esquiver les sanctions russes.
Cette décision intervient dans un contexte d’inquiétude croissante quant à la possibilité pour la Russie d’utiliser des actifs numériques pour contourner certaines des sanctions américaines les plus strictes à ce jour. La semaine dernière, les États-Unis et leurs alliés avaient bloqué l’accès de plusieurs banques russes au réseau de transactions SWIFT, tout en gelant leurs avoirs à l’étranger.
Les Russes n’ont donc qu’un accès limité aux devises étrangères, ce qui ne peut que nuire à la croissance économique et isoler davantage le pays. Cette nouvelle vague de sanctions est une riposte à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, qui a vu les combats se propager dans la capitale Kiev et ses environs.
Les sanctions stimulent les crypto-monnaies
Les volumes d’échanges de crypto-monnaies en Russie est monté en flèche à la suite des restrictions, tandis que le rouble s’est effondré par rapport au bitcoin et à la plupart des autres tokens.
Avec l’inflation qui s’annonce dans le pays, le rouble risque de perdre encore plus de sa valeur, poussant les citoyens russes à se tourner vers d’autres solutions. En Ukraine, dans un contexte de chute de la hryvnia et de suspension des transferts électroniques de fonds, des citoyens ont été vus en train d’utiliser des bitcoins et le populaire tether stablecoin.
L’adoption des crypto-monnaies en Russie a été assez forte, le pays détenant environ 12 % du marché mondial. Cela a également alimenté les spéculations sur la crypto-monnaie comme moyen potentiel de contourner les sanctions.
Les ministres ukrainiens avaient demandé aux principaux marchés boursiers de bloquer complètement les utilisateurs russes. Mais cette initiative a suscité des critiques de la part de la communauté, qui estime qu’elle va à l’encontre de la nature dépolitisée et décentralisée des cryptomonnaies.
Kraken, qui est très présent en Russie, a déclaré qu’il ne le ferait pas à moins d’y être légalement obligé. Binance a déclaré qu’elle bloquerait les entités sanctionnées par le gouvernement américain, mais pas les civils.