Le gouvernement américain, dirigé par le président Joe Biden, a imposé des sanctions économiques à cinq des plus grandes banques russes, gelant tous les avoirs détenus par ces institutions aux États-Unis, estimés à plus de 1 000 milliards de dollars.
Les États-Unis retiennent les capitaux appartenant aux banques russes
Avec cette mesure, les États-Unis rejoignent d’autres pays qui ont pris des mesures similaires. Le cas du Royaume-Uni, où le Premier ministre Boris Johnson a également pris une mesure similaire aujourd’hui, en gelant les actifs appartenant à des banques russes situées au Royaume-Uni.
Commentant l’initiative américaine, le président Biden a déclaré lors d’une conférence de presse que cette mesure visait à empêcher les entreprises et le gouvernement russes de continuer à lever des fonds sur le sol américain, adoptant ainsi l’approche du Royaume-Uni avec la mesure annoncée quelques heures plus tôt.
En ce qui concerne la portée de cette mesure, M. Biden a déclaré que, pour l’instant, elle ne s’applique qu’aux banques et aux entreprises associées, car il s’agit d’une mesure convenue entre les représentants du G7, qui se situe à un niveau supérieur aux sanctions initialement imposées au début de la semaine.
Selon un rapport publié aujourd’hui par le Financial Times, il semble que le président américain et le premier ministre britannique s’attendent à ce que cela comprenne également la suspension de la Russie du réseau international de paiements Swift, ce qui n’a pas encore été convenu. Toutefois, Biden fait valoir que le poids de ces sanctions l’emporte largement sur l’effet de l’exclusion de la nation soviétique du système susmentionné, et qu’il serait également question de limiter la capacité du pays à commercer dans d’autres devises, telles que le dollar, l’euro, la livre et/ou le yen.
Bitcoin et les crypto-monnaies réagissent positivement
Les annonces faites par Biden et Johnson le 24 février semblent avoir eu un effet positif sur le marché des monnaies numériques, où un grand nombre de crypto-monnaies se sont partiellement remis de la chute capitalisée tout au long de la journée d’hier.
Prenons par exemple le cas de Bitcoin, qui après avoir atteint un plancher proche de 34 500 USD, a réussi à rebondir et à approcher les 39 000 USD il y a quelques heures.
Ces mesures ont apparemment redonné confiance aux investisseurs dans le contexte d’incertitude actuel, même s’il est encore trop tôt pour estimer si cela représente une reprise pour les marchés.
Ni bon ni mauvais, juste utile
Comme nous l’avons signalé dans de précédentes publications, de nombreux analystes ont souligné l’utilité des crypto-monnaies telles que le bitcoin pour soutenir le gouvernement et les troupes ukrainiennes en plein conflit, précisément parce qu’elles fonctionnent comme un outil de transfert de valeur de manière décentralisée et sans contrôle par des tiers.
Cependant, en plus d’être positifs pour l’Ukraine, ces actifs pourraient également être rentables pour le gouvernement russe, qui pourrait également utiliser ce mécanisme pour trouver des fonds face aux coupures et aux restrictions imposées par différents pays.
Comme précédent pour ce type d’utilisation, nous avons le gouvernement nord-coréen, que de nombreux rapports désignent comme étant à l’origine d’importants piratages perpétrés contre des bourses et des plateformes basées en Corée du Sud, précisément pour trouver des fonds avec lesquels financer ses programmes nucléaires.