Coinbase a déclaré avoir bloqué plus de 25 000 adresses liées à des personnes et entités russes qu’elle soupçonne de « se livrer à des activités illicites.«
Coinbase bloque des entités russes
Alors que les sanctions mondiales paralysent l’économie russe, Coinbase dit faire sa part pour se conformer aux restrictions gouvernementales.
Sur un billet de lundi Paul Grewal, directeur juridique de la société, a révélé que celle-ci avait bloqué plus de 25 000 adresses liées à la Russie qu’elle soupçonne d’avoir des liens avec des activités criminelles. En voici un extrait :
« Aujourd’hui, Coinbase bloque plus de 25 000 adresses liées à des personnes ou des entités russes que nous pensons être engagées dans des activités illicites, dont beaucoup ont été identifiées par nos propres enquêtes proactives. Une fois que nous avons identifié ces adresses, nous les avons partagées avec le gouvernement pour soutenir davantage l’application des sanctions. »
Paul Grewal a ajouté que les sanctions « jouent un rôle essentiel dans la promotion de la sécurité nationale« , notant que la bourse soutient les sanctions gouvernementales et dispose d’un programme « à plusieurs niveaux » pour s’y conformer. Il a détaillé comment la bourse bloque l’accès des individus et entités sanctionnés à Coinbase en vérifiant les demandes de compte et en bloquant l’accès aux adresses IP des pays sanctionnés. Il a également expliqué comment la bourse dispose d’un « processus de dépistage continu » qui l’aide à détecter toute personne qui tente de se soustraire aux sanctions, et anticipe de manière proactive les menaces à l’aide d’outils d’analyse blockchain.
Les États-Unis et d’autres pays du monde ont imposé des sanctions strictes à la Russie ces derniers jours en réponse à l’attaque du pays contre l’Ukraine. L’Occident a bloqué la Russie du réseau de paiements SWIFT et a gelé les actifs de la Banque de Russie à l’étranger, ce qui a fait chuter le rouble de 30 % (le bitcoin a dépassé la capitalisation boursière du rouble lundi dernier, ce qui donne du crédit à sa proposition de valeur « refuge« ).
La Russie face aux sanctions et à l’effondrement de sa monnaie
Certains analystes de crypto-monnaies ont estimé que les sanctions pourraient inciter le gouvernement russe et les élites liées au président Vladimir Poutine à se réfugier dans les crypto-monnaies comme le bitcoin. Cependant, Paul Grewal n’est pas d’accord avec ce point de vue dans son billet de blog, soulignant que la Banque de Russie détient plus de 630 milliards de dollars d’actifs de réserve. Ces 630 milliards de dollars représentent plus d’un tiers de la capitalisation boursière de 1 800 milliards de dollars de la crypto, et le bitcoin est le seul actif crypto valant plus de 630 milliards de dollars aujourd’hui. « Le gouvernement russe et d’autres sanctionnés auraient besoin de quantités virtuellement inaccessibles d’actifs numériques pour contrer de manière significative la sanction actuelle« , a-t-il écrit, expliquant qu’il serait difficile de cacher de grosses transactions en utilisant la crypto car il y a toujours un grand livre ouvert qui laisse une trace écrite de chaque transaction. Il a spécifiquement fait référence à l’art et à l’or comme supports alternatifs pour stocker des fonds.
5/ That being said, we don’t think there’s a high risk of Russian oligarchs using crypto to avoid sanctions. Because it is an open ledger, trying to sneak lots of money through crypto would be more traceable than using U.S. dollars cash, art, gold, or other assets.
— Brian Armstrong (@brian_armstrong) March 4, 2022
Le PDG de Coinbase, Brian Armstrong, a partagé le même point de vue vendredi, lorsqu’il a publié le message suivant une série de tweets déclarant qu’il ne voyait pas les oligarques russes adopter la crypto de sitôt. « Nous ne pensons pas qu’il y ait un risque élevé que les oligarques russes utilisent la crypto pour éviter les sanctions« , a-t-il écrit. « Parce qu’il s’agit d’un grand livre ouvert, essayer de faire passer en douce beaucoup d’argent par crypto serait plus traçable que d’utiliser des espèces en dollars américains, des œuvres d’art, de l’or ou d’autres actifs. »
Armstrong a ajouté que Coinbase se conformerait à la loi, mais ne bloquerait pas de manière préemptive les utilisateurs russes ordinaires. Coinbase et d’autres grandes bourses ont fait face à des appels à bloquer les utilisateurs russes au cours des derniers jours, alors que d’autres entreprises du monde entier ont coupé les liens avec la nation, mais jusqu’à présent, la plupart des plus grands acteurs de l’industrie ont résisté à la pression. Jesse Altman de Kraken et Changpeng Zhao de Binance ont tous deux déclaré qu’ils n’étaient pas d’accord avec des interdictions générales pour les utilisateurs de crypto-monnaies russes, tandis qu’Armstrong a soutenu dans sa tempête de tweets de vendredi que certains Russes utilisent Coinbase « comme une bouée de sauvetage » au milieu de l’effondrement économique du pays.